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松了一口大气的陈澜自然撂开手再不管外头那些事情,只专心致志地准备搬家的种种事宜,其中首要的自然是用人。
这一日是选定的吉日。杨进周一大早出了门后,新街口的别院就热闹了起来。郑管事早早就已经预备好了充足的人手,再加上杨家上下的箱笼四辆大车已经绰绰有余,再加上杨进周早已经正式接任两江总兵,这会儿正在和荆王萧朗罗旭一块应付整个江南错综复杂的局面,陈澜已经吩咐过他务必低调,他也就没想着摆什么排场,只打算静悄悄搬过去算数。然而,几辆大车还没出门,门前大街上就已经扬起了一阵阵烟尘,竟是几个贵客接连来了。
“这乔迁怎么也是大事,不知道也就罢了,知道了我总得来凑个趣,顺便也是赔礼。”
当着杨太夫人江氏的面,荆王一改平日的没个正经,不但说得异常诚恳,甚至还起身深深一揖,慌得江氏自是连忙退避不迭。而同行的萧朗则是简单得多,只径直向江氏拱拱手说:“伯母,如今南京城内看似平静,实则仍然暗流不断。为避免万一,搬家的时候还是多些预备小心谨慎的好,所以我把亲兵都带来了。”
比起荆王和萧朗,罗旭结识相交都在前头,此时他坐在那儿打量,见荆王说荆王的,萧朗说萧朗的,两人竟是一本正经谁都不看彼此,他心里不觉好笑。待到萧朗说完了,他这才转过头来,见陈澜站在江氏身边,正笑吟吟地双手扶着婆婆的肩膀,眉眼间尽是舒心的笑意,他不由得想到了妻子常常露出的娇憨笑容,怔了一怔方才轻轻咳嗽了一声。
“殿下,萧世子,今日是乔迁的大好日子,外头那些烦心事何必在这时候拿出来说?就是有跳梁小丑,有咱们这么多人在此,还有什么好担心的?倒是殿下,别忘了之前……”
“啊,看我这记性!”荆王立时维持不住刚刚那庄重肃然的表情,连忙满脸殷勤地说,“时候不早了,太夫人,杨夫人,要是一切都已经打点好了,咱们就立时三刻搬家吧!”
见萧朗冷冷地横了荆王一眼,随即也默默点了点头,陈澜心中不禁越发狐疑。只是细细一想,她实在想不出这好好的搬家能搬出什么幺蛾子来,于是也就懒得多想了。等到云姑姑和柳姑姑前去检视行李清点人手回来之后,她就奉着江氏出门上了马车。
车帘一落,外头隐约传来了车轱辘的转动声和车夫的鞭子声吆喝声,江氏就忍不住问道:“媳妇,我总觉得今天荆王殿下和罗世子萧世子有些不对劲,他们不会有事情瞒着咱们吧?我就是奇怪,他们三个全都来了,反而是叔全连个影子都不见,倒像是他们三个串通好的。”
“娘,就算真是串通,也不会是坏事。”陈澜口中安慰着江氏,手却挑起窗帘望了一眼外头,见逐渐上了人流熙熙攘攘的大街,这才又松开了手,又侧过头若有所思地说,“我估摸着,大概是那位殿下要借这次的事情做些什么,咱们就当看热闹吧。”
“看热闹好,只要别让我动脑子就行。”江氏一时就笑了,紧跟着就按着陈澜的手说,“你也是,劳心劳力的日子总算是到头了,和我一块看热闹,可不许再费心。”
“娘,看您说的,眼下南京城里群英荟萃,轮得到我动脑子?”陈澜索性笑吟吟地抱着江氏的胳膊,眨了眨眼睛说,“我哪有那么多闲工夫,与其去管他们打什么主意,我还不如好好把人手安排一下。说起来,郑管事昨日回我,说是咱们家里以前常打交道的那个人牙子,正好到了江南来,人员上头的勾当他熟,已经荐了四个妥当的门子和两个厨娘。”
“哦,就是那个人称木老大的?”
江氏一下子就想了起来,沉吟一会就点了点头。想到这个,她少不得和陈澜低声商议届时的一应事宜,一时间竟是忘记了别的。婆媳俩就这么一路心无旁骛地说着话,直到一阵鞭炮声骤然响起,两人才同时惊觉过来。
陈澜更是几乎一下子站起身,脑袋撞着车厢顶才又坐下了。好在此时车也已经停了,外头的驾辕马稳稳当当,她拉开窗帘往外看去时,恰恰好好就看到对面那座八字墙以及高高的石质牌坊,再往内则是一座气派的门楼,阳光下的牌匾上赫然是两江总兵府几个金漆大字。
知道是到了地头,她更是着意观察了一下四周,见四周那看热闹的人群并不似往日常见的闲汉,反而是不少身着绫罗绸缎的,而维持场面的也不是府衙县衙的差役,而是一队队全副武装的兵丁,她不禁更觉得别扭。直到那鞭炮声终于停顿了下来,静止的马车复又前行,她才缓缓放下了窗帘,一转头就看见江氏也正把帘子放下。
“没想到这么大的阵仗,幸好全哥不在,他早说了要低调些,看到这排场说不定又要冷脸了。”
看到江氏无奈地摇了摇头,陈澜就笑道:“他哪里是真的没事就甩冷脸,今天看样子是造势,指不定还要立威,他就算知道了,也顶多是事后算账。那么多绫罗绸缎的人站满了一条街,明天传扬出去,街头巷尾又能议论上好几天,要造什么势头就都足了。”
“也好,之前让咱们受了那么多折腾,如今寒碜寒碜他们,也解了心头那口气。”
江氏说是这么说,等到车马在二门停下,她紧跟着陈澜下了马车,看到那满院子恭恭敬敬垂手而立的莺莺燕燕,仍然是吓了一大跳。和之前在扬州府时赴宴的几回不同,这一次一个个贵妇都打扮得相当得体,无论衣裙还是首饰,都透着那么一丝含蓄的意味,偏生态度却比之前更是殷勤。她还没站稳,一群人就簇拥了上来行礼,一个个名字轮番上来,她一恍惚就前听后忘,直到一个熟悉的身影上了前来,她才回过了神。
“杨太夫人,海宁县主。”
和别人一口一个太夫人,一口一个杨夫人相比,艾夫人的称呼自然是显得不同寻常。江氏倒没在意这个,因之前艾夫人在万泉山庄时来过好几回,和陈澜相处得倒也不错,她自是客气地和人寒暄,而陈澜却等到那一番客套完了之后,方才淡淡地说:“所谓县主,一旦嫁为人妇,人前称呼就随了夫家,艾夫人乃是金陵书院的山长夫人,不会不知道这道理。”
江氏没料到陈澜竟突然在称呼上头较起真来,一时有些糊涂。可是,见艾夫人脸色一下子变得很不好看,眼神里头仿佛还藏着什么她看不明白的东西,她到了嘴边预备打圆场的话立时就吞回了肚子里。至于其他的贵妇们已经是冷眼旁观了这好几天,哪里会不明白这会儿的针锋相对所为何来,大多不动声色地往旁边挪动步子。不多时,艾夫人身边就空了。
“是我一时记岔了,竟是改不过那称呼来。”艾夫人在陈澜清冷的目光下,好半晌才强子一笑,“杨夫人大人大量,不至于就因为一个称呼,断了咱们之前的情分吧?”
陈澜在侯府里头挣扎的那一年里,早已经练就了喜怒不形于色的本领,然而,此时此刻面对这么一个女人,她却头一回想要任性一次,当下直截了当地说:“艾夫人说情分,我可担当不起。若非我家老爷吉人自有天相,否则按照坊间流言,哪里还有幸理?”
说到这里,见艾夫人面色更加发白,胸前更是剧烈起伏,仿佛在死死按捺一般,她就再也不理睬这么一个人,扶起了江氏招呼了其他夫人们入内。艾夫人孤零零地在那儿站立许久,终究是深深吸气吐气平复了心情,捏紧了手中的帕子就昂起头预备跟进去。然而,让她预想不到的是,顺着二门的那条甬道才进去不多远,她就看到一个人从拐角处往自己这边迎面走来,面目隐约有些熟悉,仿佛是陈澜身边的一个妈妈。
“艾夫人。”柳姑姑到了近前,客客气气地一屈膝,随即便一字一句地说,“刚刚人多,我家夫人说话不方便,所以让奴婢转告一声。若想人不知,除非己莫为。艾夫人您在后头挑了多少事情,总应该心知肚明才是。”
艾夫人原本还能够维持住刚刚好容易才缓转过来的面色,闻言之后不免又是脸色铁青。见柳姑姑说得云淡风轻,她不禁冷笑了一声,继而咬牙切齿地说:“告诉你家夫人,别以为她就这么赢了。强龙不压地头蛇,胜负输赢还难说得很!”
柳姑姑正要说话,突然瞅见后头有人影过来,立时默默垂手站到了一边。这时候,艾夫人方才感觉到不对,扭过头就看见了一双让她心中一颤的冷漠眼睛。
“既然是自诩地头蛇,那又何必上这儿趋奉?”杨进周盯着艾夫人看了片刻,随即就移开了目光,“柳姑姑,送客!”
PS:终于缓过劲来了。九寨沟很美,已经在微博上放了几张照片,啦啦啦^_^(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)