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带的人,一时半会没人知道,然而,瑞江商行的江老族长,等来的却不是杨家人的答复,而是一个预料之外的坏消息。这会儿,他死死盯着前来禀报消息的亲生儿子,那圆瞪的眼珠子里头满是怒气。
“你说什么?长房竟然要在宗祠在宗族大会,上上下下已经都同意了?”
“是,爹。”江七老爷在父亲的怒目以视下,也只是竭力缩着脖子,“是南京火速传来的消息,时间就在三天之后,据说是金陵不少名门世家也都派了人去列席……”
“饭桶,一群饭桶!”江老族长一气之下想要掀桌子,可终究这不是平日外头吃饭那些小方桌小圆桌,而是厚实到极致的红木大案,因而他用了一把力气,终究颓然坐了下来,随即恶狠狠地说道,“回去,传令下去立时预备好了,赶在那天前头回去!我倒要看看,老大那个懦弱没用的男人,他媳妇那样一个好高骛远的女人,两个人合在一块有什么用!”
“据说,给大哥大嫂跑腿的不是别人……是四郎……”
砰——
知道掀不了桌子,江老族长只能一巴掌狠狠拍了上去,结果吃那反震力一击,手掌手腕和肩膀全都是生疼。咬牙切齿地挪开了手,他深深吸了几口大气,这才一字一句地说:“传话给江氏族人,要是他们敢违了我,就想想将来承受的那后果!这样,你,你先带上几个人回去,几个族老执事那里多使点劲,我不管你用什么法子,总之把他们全都按下来!”
江七老爷张大了嘴,随即立时答应了下来,又信心满满地说了些必定不负所托之类的话。然而,看着人离开的背影,江老族长仍是生出了几许不那么好的预感,但还是咬咬牙压下了。这当口他跑到扬州来,总不能一点成果都没有就急忙回去,至少他得讨一个说法才行。
想到这里,他立时唤了人来吩咐备车前往万泉山庄。他前脚刚没走多久,得到消息的艾夫人就派了位妈妈过来,得知这番情形,那妈妈立时折返了回去。
“后院失火,这会儿还跑到万泉山庄去,想在前头挣回脸面来?”艾夫人没好气地嗤笑一声,随即站起身来,“一把年纪了,却仍是竖子不足与谋,咱们也没必要再留在这儿了。去和他们的人说我要去大明寺礼佛,让底下人备好马车,我们出城去!”
“夫人,就不怕他发现不妙狗急跳墙,反手把您卖了……”
“那他也得先洗清自己身上那些事才行!卖了我,他别说再当不成族长,连性命都保不住。光是私通海外,给人虚报户籍,就足够他父子斩首,剩余的族人发配军前了,更不用说他这些年干下的其他要命勾当!只要江老头还有一丁点脑子,就不至于这么蠢!”
************
和上两次见江老族长相比,陈澜敏锐地察觉到,这一位尽管还是那番镇定自若滔滔不绝的样子,但眼神却总是不自觉地闪避着自己,但余光却一直在观察她的表情。知道金陵的江氏本家正在经历着一场风暴,短短三日之内,此人必定是要赶回去的,她自然只是一味打叠精神和他打太极,足足虚耗了一个多时辰,果然,对面的老人终于忍不住了。
“海宁县主,莫非你就真不在乎杨大人的死活?你不在乎,莫非太夫人也不在乎?”
“江老族长请慎言,我先是杨家的主妇,其次才是海宁县主。”陈澜哪会被他这疾言厉色压倒,冷冷地撂下一句话,随即长身而起,“至于老太太,你先头把老太太气成那个模样,若非我苦苦相劝,你以为你还能进得了这万泉山庄?”
“你……”
江老族长哪料到陈澜竟是突然翻脸,愣了老半天,脸上终于露出了又惊又怒的表情。他也一下子离座而起,怒极反笑道:“好,好,夫人既是这样说,那老朽也没什么好说的了!县主好生珍重,老朽告辞!”
“且慢!”
眼见面前这老者一拱手转身就走,陈澜哂然冷笑,等到他快到门边上的时候,这才迸出了两个字,随即慢悠悠地说:“你想提条件就提条件,想威胁便威胁,说来就来,说走就走,你以为我杨家上下就那么好欺负?既然来了,就劳烦江老族长为我答疑解惑,我倒是想讨教讨教,你先头说能够找着我家相公,这把握从何而来,莫非你家里的人比朝廷的官府更加手面通天,比朝廷的锦衣卫暗哨更加神通广大?”
这一次,原本背对着陈澜一动不动的江老族长终于扭过头来,面上的表情却不复起初的盛怒,取而代之的则是某种说不出的扭曲。他正要辩解些什么,却不防身后门帘一掀,竟是两个人一左一右地窜将进来,将他挟持在了中间。当两边手臂都被人紧紧抓牢不得动弹的时候,他终于意识到今日这一趟来错了,话头立时放软了下来。
“夫人,老朽刚刚只是一时失语。只是族中尚有急事,耽误不得,还望夫人大人有大量……”
见陈澜只是似笑非笑地看着自己,却并不说话,江老族长不由得更加不安。想起南京传来的坏消息,再联想此时陈澜的突然翻脸不认人,他突然想起,在他来南京之前就知道,无论江四郎还是江大太太,全都是和陈澜颇有些接触。刹那间,他只觉得那些关节豁然通畅,一时藏在袖子里的双手一下子握紧了拳头。
“夫人究竟想怎么样?”
“不怎么样。”陈澜看着面前完全没有之前那盛气的江老族长,仿佛漫不经心似的说,“我只是想请教一件事。听说江家这些年的海贸生意做得异常红火,在官场上也是手面通天,连帮办户籍的事情也都揽下了,不知道老族长能否教教我,这黄册造假的勾当怎么回事?”
此时此刻,一左一右抓紧了江老族长手臂的小丁和小武一下子感觉到手中一重,侧眼看去,就只见他们抓着的那个老人摇摇欲坠,好一会儿才站稳了身子。刚刚的话他们俩也都听到了,这会儿交换了一个眼色,就齐齐低下了头。
“这话……夫人这话从何说起?”江老族长万没想到这最大的隐秘竟然会落在陈澜的耳中,使劲按下了翻江倒海似的心情,又挤出了一个笑容来,“夫人万不要听人胡言乱语。这样关系重大的事情,老朽怎敢去做……”
“老族长连官府和锦衣卫暗哨做不到的事情都能做得,更何况这区区小事?”见江老族长那脸色越发不好,陈澜也懒得和这个糟老头子再浪费时间,当下在椅子上坐将下来,捧起一旁已经几乎凉透的茶喝了一口,这才不紧不慢地说,“总而言之,樊知府已经来了,有什么话,但请老族长去对樊知府说。”
江老族长闻言一愣,待小丁和小武架着他往旁边挪了挪,他就只见门帘一掀,竟是扬州知府樊成大步走了进来,这一惊顿时非同小可。见樊成看也不看他这边一眼,径直上前满脸堆笑地和陈澜打起了招呼,他终于生出了一丝明悟。
陈澜打从一开始起,就不打算和他做什么交易,这个女人算计的是整个江家!
想到这里,他只觉得脑门上大颗大颗的汗珠不住滚落下来,好半晌才高声叫道:“杨夫人,你就真不在乎尊夫的死活!”
“他若是有什么万一……”陈澜突然停顿了下来,见江老族长眼睛瞪得几乎凸了出来,这才一字一句地说,“他若是有什么万一,不但是你,你的儿子,还有你这一系的所有人,都一定会给他陪葬!”
看见江老族长那完全瘫软下来的样子,陈澜又瞥了仿佛什么话都没听见的樊成一眼,露出了一个冷冷的笑容:“老族长不要以为弱质女流就只能任你摆布欺侮,我这个人素来说到做到,绝不打诳语。单单我提到的这件事,就足以实现我之前那句话了!樊知府,人我交给你了。要是樊知府觉得扛不住压力,亦或是有什么别的缘由不能揽下此事……”
自打上回和江四郎一块来过之后,樊成回去发现预期之中的严厉申斥和其他处分等丝毫没有下来,官面上虽然下头同知推官等等阳奉阴违的多了,可其他人却又是另一番动向,婉转示好的、送人情的、通风报信的……面对这光景,他的心思就渐渐坚定了。所以,这会儿他立时露出了义无反顾的表情。
“不不不,这是扬州地面上的事,下官必定竭力为夫人分忧!这人就交给下官,江都县县令是下官的同乡,素来最是默契,这事情一定查得水落石出!”
“那就拜托樊知府了!”
江老族长瞧见陈澜和樊成一唱一和,怒火早已经消失了,剩下的则是懊恼悔恨交织在一起。当樊知府客套几句反身要走时,一大把年纪的他终于沉不住气,嘶哑着嗓子叫道:“老朽只是被人差遣着办事而已,都是金陵书院的艾夫人,都是她在背后鼓动的我!”
PS:预告一下,月底二十五号起点成都年会,我和六六雁九约好了年会结束顺带去九寨沟玩一次,毕竟难得出一趟门。所以从下半月开始,为了不断更,只能每日更三千字了,抱歉抱歉^_^(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)